Ausgeforscht: Chemie ist Trumpf

Jonathan Sessler beschäftigt sich schon seit vielen Jahren mit Synthese und Anwendung von Varianten natürlicher Porphyrine. Bekannt ist er vor allem für das Texaphyrin und dessen Derivate, ein Porphyrin mit fünf statt nur vier Pyrrolringen. Dieses hat, und das kam der Förderung von Sesslers Arbeit an der University of Texas in Austin schon früh zugute, eine fünfzählige Symmetrie. Somit lässt es sich grafisch ansprechend mit dem fünfzackigen Stern (lone star) der texanischen Flagge überlagern. Und es ist größer als normale Porphyrine, was zum Selbstverständnis des flächenmäßig zweitgrößten Bundesstaats der USA passt: „Everything is bigger in Texas.“

Texaphyrin wurde für die Auszeichnung als offizielles Molekül des Staates Texas vorgeschlagen, verlor aber im Finale gegen einen größeren Gegner, die zuerst an der Rice University in Houston synthetisierten und mit dem Nobelpreis gekrönten Fullerene. Groß, aber nicht groß genug.

Sollte sich das Selbstverständnis des neuen US-Präsidenten auch auf die chemische Forschung auswirken, dann werden in den nächsten vier Jahren nicht nur die Porphyrinringe größer werden müssen. Natürlich wollen wir dem Enkel des deutschen Auswander

Ausgeblättert