Biochemie: Genetisches Tipp‐Ex für die Landwirtschaft

Crispr-Cas lässt sich zielgenau an beliebigen Orten der DNA einsetzen. Nun wird die Methode in der Landwirtschaft eingeführt. Aufgrund ihrer molekularen Präzision ist sie sowohl der Genmanipulation des 20. Jahrhunderts als auch der traditionellen Züchtung weit überlegen.

Thomas Cech, der im Jahr 1981 die ersten RNA-Enzyme (Ribozyme) entdeckte und dafür bereits acht Jahre später mit Sidney Altman den Nobelpreis für Chemie erhielt, beendete Anfang der 1990er Jahre einen Gastvortrag in Oxford mit zwei wichtigen Botschaften. Die waren sinngemäß: Erstens, RNA ist das wichtigste Molekül des Lebens. Zweitens, meine Postdoktorandin, die diese Arbeiten ausgeführt hat, ist ein Genie. Sie wird noch Großes leisten, merkt euch schon mal ihren Namen.

Heute sind sich Forscher nahezu sicher, dass die RNA-Welt, von der Cech damals träumte, in der Frühphase des Lebens auf der Erde Realität war. Und seine ehemalige Mitarbeiterin, deren Namen sich der hier schreibende Zuhörer brav merkte, ist inzwischen selbst eine Kandidatin mit guten Aussichten für einen Nobelpreis. Sie heißt Jennifer Doudna.

Crispr und Cas9

Doudna arbeitet seit 2002 an der University of California in B

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