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Wie und wo sich vor etwa vier Milliarden Jahren die ersten lebenden Zellen aus toter Materie entwickelten, hat bislang niemand schlüssig erklärt.Nur eins scheint klar, wie Henry Strasdeit, Professor für bioanorganische Chemie an der Universität Hohenheim in Stuttgart, betont: “Leben ist nicht in einem Riesensprung entstanden, sondern in vielen kleinen Schritten.” Vor der biologischen muss es eine chemische Evolution gegeben haben, denn Proteine und DNA sind so komplex, dass sie sich nicht spontan bilden.
Der Hohenheimer Chemiker hat eine Ursprungstheorie entworfen, der zufolge das Leben auf Vulkaninseln begann, denn hier herrschten seiner Meinung nach ideale Bedingungen: Durch Blitze in den Eruptionswolken bilden sich aus vulkanischen Gasen organische Moleküle. Außerdem benötigten die einzelnen Schritte der chemischen Evolution — wie die Stufen einer Laborsynthese — unterschiedliche Reaktionsbedingungen, etwa tiefe oder hohe Temperaturen, saure oder alkalische Milieus. “Diesen Wechsel kann man sich auf Vulkaninseln besonders gut vorstellen”, sagt Strasdeit, der mit seinem Mitarbeiter Stefan Fox kürzlich eine Expedition auf die Vulkaninsel Réunion im Indischen Ozean unternommen hat.
Réunion ist zwar erst vor drei Millionen Jahren entstanden, aber so wie hier auf den Lavafeldern muss es auch auf urzeitlichen Vulkaninseln ausgesehen haben. Der Boden um den Vulkan Piton de la Fournaise ist immer noch warm vom Ausbruch im Jahr 2007, in den vielen Klüften und Gruben auf den Lavafeldern bilden sich Pfützen aus Meer- und Regenwasser. Sie erinnern Strasdeit und Fox an den “warm little pond”, den warmen kleinen Teich, den einst Charles Darwin als Geburtsort der ersten lebenden Zellen vorgeschlagen hat.


<h2>Laborexperimente mit simulierter Ursuppe</h2>
Die ersten Stufen der chemischen Evolution stellen sich die Wissenschaftler so vor: Auf den heißen Lavaströmen, die ins Meer flossen, verdunstet das Wasser. Zurück bleiben Meersalz und andere zuvor im Urozean gelöste Substanzen wie Aminosäuren. Die Hitze der Sonne und der Lava zersetzt die Salzkruste, die Dämpfe treiben über die Insel und kondensieren in kühleren Gesteinsmulden, wo sie weiter reagieren.
Im Labor haben Strasdeit und Fox diese Schritte nachvollzogen: Ihre Ursuppe aus Wasser, Natrium-, Kalium-, Calcium- und Magnesiumchlorid sowie Aminosäuren trockneten sie ein und thermolysierten sie anschließend bei einigen Hundert Grad Celsius unter Ausschluss von Sauerstoff, den es in der Uratmosphäre noch nicht gab. Wie spektroskopische und röntgenkristallographische Untersuchungen zeigten, bilden Aminosäuren in der Salzkruste Calcium- und Magnesiumkomplexe. Das hinderte sie am Sublimieren. Stattdessen thermolysierten die Aminosäuren zu Hunderten neuen Verbindungen. Mit GC/MS- und NMR-Analysen ließen sich beispielsweise unter den kondensierten Dämpfen von Alanin Pyrrole nachweisen.
Fox hat in seiner Doktorarbeit abgeschätzt, dass nach einem einzigen urzeitlichen Vulkanausbruch 1000 Kilogramm Pyrrole entstanden sein könnten. Interessant ist diese Verbindungsklasse vor allem wegen ihrer Folgereaktionen: Pyrrole kondensieren mit Aldehyden wie dem auf der Urerde vorhandenen Formaldehyd. Eine anschließende Oxidation ergibt sowohl offenkettige als auch ringförmige Oligopyrrole, die Porphyrine. Porphyrine sind als Chlorophyll, Hämoglobin oder Cytochrome noch heute an Bioprozessen beteiligt. Sie könnten als elektronenübertragende Moleküle die nächsten Schritte der chemischen Evolution angestoßen haben.


<h2>Poren im Gestein als Urzelle</h2>
Doch wie ging es weiter? “Man braucht einen ordnenden Einfluss”, sagt Strasdeit. Einen geschützten Raum, der die Moleküle zusammenhält, so wie jede lebende Zelle von einer Hülle umgeben ist. Amerikanische Chemiker um David Deamer von der University of California in Santa Cruz und Jack Szostak von der Harvard University in Boston schlagen Vesikel aus Fettsäuren als Protozellen vor — eine naheliegende Idee, da einfache Fettsäuren auf der Urerde vorhanden waren und heute noch wichtiger Bestandteil von biologischen Membranen sind. Da die Bildung der kleinen Bläschen zwar spontan erfolgt, aber von der Protonierung der Fettsäuren abhängt, sind die Vesikel allerdings nur in einem engem pH-Bereich stabil und zerfallen zudem bei hohen Salzkonzentrationen.
Anderen Theorien zufolge haben sich Biomoleküle nicht in einer Hülle, sondern auf einer Mineraloberfläche entwickelt, etwa auf Eisen-Schwefel-Mineralen wie Pyrit oder in den Zwischenschichten von Tonmineralen. Auch die in heißen Tiefseequellen entdeckten Eisensulfid-Bläschen werden als Urzelle diskutiert. Der britische Paläobiologe Martin Brasier von der Universität Oxford wiederum hat die vielen kleinen Poren in vulkanischem Bimsstein als Vorstufen von Zellen vorgeschlagen.1 Sie könnten mit öligen Verbindungen ausgekleidet gewesen sein, die im Urmeer schwammen. Strasdeit und Fox verfolgen einen ähnlichen Ansatz. Von ihrer Forschungsreise nach Réunion haben sie kiloweise Lavagestein mitgebracht, mit dem sie ihre Laborexperimente jetzt wiederholen wollen. “Kleine Tröpfchen Fett könnten die Poren zeitweise verschlossen haben, und was nicht fettlöslich ist, kommt weder raus noch rein”, erklärt Fox.
Im Idealfall bildet sich in den winzigen Hohlräumen ein autokatalytisches System, ein Netzwerk aus Molekülen, die sich selbst vermehren und während der chemischen Reaktionszyklen immer komplexere Verbindungen hervorbringen. Unter den richtigen Bedingungen ist für Strasdeit “die Entstehung eines einfachen Metabolismus eine chemische Notwendigkeit.” Forscherglück wäre, diese Bedingungen zu treffen. Doch selbst dann ist es bis zu Biomolekülen wie RNA und DNA noch ein weiter Weg.


<h2>Ein Baugerüst für die RNA</h2>
 Eine peptidische Nukleinsäure, eine Kette aus Diaminosäuren, hat Peter Nielsen von der Universität Kopenhagen schon vor fast 20 Jahren als Vorgänger der Erbsubstanz vorgeschlagen. Sie soll als Baugerüst für RNA gedient haben, aus der sich schließlich DNA entwickelt hat. Diese Theorie verfolgt auch Uwe Meierhenrich von der Universität Nizza Sophia-Antipolis, der Diaminosäuren und andere einfache organische Verbindungen in Meteoritengestein und simulierten Kometen nachgewiesen hat.2 Vielleicht stammten sogar die ersten Lebensformen aus dem All. Tief eingeschlossen in Gestein, das Meteoriteneinschläge aus fremden Planeten herausschleuderten, hätten sie sowohl die kosmische Strahlung als auch die Hitze beim Eintritt in die Erdatmosphäre überlebt. Diese Theorie stehe nicht im Widerspruch zu dem Vulkaninsel-Szenario, das sich vermutlich ebenso gut auf dem Mars hätte abspielen können, sagt Strasdeit.
Wie und wo das Leben seinen Anfang nahm, wird sich ohnehin nie endgültig klären lassen, da es keine fossilen Beweise der chemischen Evolution gibt. Ursprungsforscher können lediglich möglichst wahrscheinliche Szenarien entwerfen und mit Laborexperimenten untermauern. Wenn sich dabei zeigt, unter welchen Bedingungen sich Moleküle spontan zu katalytischen Netzwerken organisieren, ist nicht nur die Suche nach dem Lebensursprung einen Schritt weiter. Solche Systeme für die Synthese wirtschaftlich interessanter Stoffe zu nutzen, schlägt Strasdeit vor: “Wer weiß, vielleicht ließe sich die chemische Evolution dieser Systeme so steuern, dass sie — wie die grünen Pflanzen — Kohlenstoffdioxid als Kohlenstoffquelle nutzen.”3 So gesehen ist Ursprungsforschung auch Zukunftsforschung.
Die promovierte Chemikerin Uta Neubauer arbeitet als Wissenschaftsjournalistin in Frankfurt.



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<li>
1 

 
M. D. Brasier, 
R. Matthewman, 
S. McMahon, 
D. Wacey, 
<source>Astrobiology 
(2011), 
11, 
725–<lpage>735.</lpage>
</li>
<li>
2 


<source>Nachr. Chem., 
2011, 
59, 
710–<lpage>713</lpage>.
</li>
<li>
3 


<source>Moleküle aus dem All?, (Hrsg.: <person-group person-group-type="editor">K. Al-Shamery</person-group>), <publisher-name>Wiley-VCH</publisher-name>, <publisher-loc>Weinheim</publisher-loc>, 2011.
</li>
</ul>

Artikel

Chemische Evolution auf der Vulkaninsel

Wie und wo sich vor etwa vier Milliarden Jahren die ersten lebenden Zellen aus toter Materie entwickelten, hat bislang niemand schlüssig erklärt.Nur eins scheint klar, wie Henry Strasdeit, Professor für bioanorganische Chemie an der Universität Hohenheim in Stuttgart, betont: “Leben ist nicht in...

Prof.Dr.Dr.h.c.mult.

Die Zeit zu messen, ist ein fundamentales Anliegen der Menschheit, und Uhren sind ein Kulturgut, das in einzigartiger Weise weltpolitische Bedeutung, geniale Wissenschaft, akribisches Handwerk und künstlerische Gestaltung vereint. Sieht man von frühen Feuer- und Wasseruhren ab, bei denen entzündete Dochte oder auslaufende Behälter Zeitintervalle maßen, so sind in der Regel periodisch ablaufende Vorgänge die Grundlage der Zeitmessung — der Sonnenstand, Sterndurchgänge, mechanische Oszillatoren wie die frühe Unrast, das Pendel, die Unruh oder der piezoelektrische Schwingquarz. Abbildung 1 skizziert die Entwicklung der Zeitmessung zu immer größerer Genauigkeit.
Die Schwingungen angeregter Cäsiumatome erlauben Zeitangaben mit einer Fehlweisung von einer Sekunde in 20 Millionen Jahren. Und die Zukunft hat schon begonnen: Femtosekunden-Laser zeigen im Spektrum eine kammartige Feinstruktur im Attosekunden-Bereich. Auf dieser Basis wird in naher Zukunft die Genauigkeit der Zeitmessung um das Tausendfache gesteigert werden. Dann lassen sich Fragen aufgreifen, die das Bild vom Universum auf den Prüfstand stellen: Ändern sich die Feinstrukturkonstante oder gar die Lichtgeschwindigkeit mit der Zeit? 
Höchste Auszeichnungen säumen den Weg zu mehr Präzision in der Zeitmessung. So erhielt Charles-Edouard Guillaume — eingerahmt von Planck und Stark davor sowie von Einstein und Bohr danach — im Jahr 1920 den Physik-Nobelpreis für die Entwicklung des Invarstahls mit extrem kleinem thermischem Ausdehnungskoeffizienten. In den Präzisionsuhren von Riefler ließ sich damit die Variation der Erdrotation nachweisen. Die Entwicklung des Frequenzkamms durch Theodor Hänsch wurde 2005 mit dem Physik-Nobelpreis gewürdigt.
Die Neuzeit der Uhr begann mit der Einführung des Pendels als Schwingungsnormal durch Christian Huygens. Allerdings hatte Galileo Galilei schon Jahrzehnte zuvor eine funktionsfähige Pendeluhr konzipiert, sie aber wegen seiner Erblindung nicht mehr ausführen können. Zeichnungen dieser Uhr wurden Jahre nach seinem Tod durch Zufall gefunden. Es ist auch wenig bekannt, dass bereits Leonardo da Vinci einen Mechanismus beschrieb, der dem von Huygens im Detail glich, jedoch nicht als Uhr, sondern zur Regulierung des Gleichlaufs einer Maschine vorgesehen war.


<h2>Wie kann ein Chemiker sich einbringen?</h2>
Uhren waren stets Gebrauchsgegenstände und unterlagen mechanischem Verschleiß, Beschädigungen durch unachtsamen Umgang, Korrosion und nicht zuletzt Veränderungen auf Grund sich wandelnder Moden. Ein weites Feld für behutsame Restaurierungsarbeiten öffnet sich, und wenn man diese Arbeiten mit den heute verfügbaren Mitteln selbst ausführt, so bleibt nach getaner Arbeit neben der Faszination für Uhren eine tiefe Bewunderung für das Können früher Meister. Welche Erfahrungen kann der Beruf eines experimentellen Chemikers für diese Arbeiten vermitteln? Es sind viele Komponenten: Die Kenntnis über Materialien und ihre chemischen Veränderungen ist eine Voraussetzung bei der Restaurierung. So wird man ein fehlendes Rad nicht aus farblich und mechanisch unpassendem, modernem Maschinenmessing fertigen, sondern mit eigens erschmolzenem und bearbeitetem Gelbguss. Für einen Chemiker bieten sich elektrochemische Verfahren der Rostumwandlung anstelle von Schleifleinen geradezu an.
Kenntnisse in Feinmechanik, im Umgang mit Fräs- und Drehmaschinen vermittelte der Bau einer Röntgenkamera. Weltweit wurden mit dem später kommerziellen Gerät Untersuchungen von stofflichen Veränderungen in Abhängigkeit von der Temperatur durchgeführt. So konnten damit noch kürzlich die Kristallstrukturen des weißen Phosphors bei tiefen Temperaturen aufgeklärt werden. Sucht man im Internet nach der Originalveröffentlichung — man findet sie auf Seite 138 des Journal of Applied Crystallography von 1971 — so liest man, dass die Kamera Untersuchungen von —1190 bis +400 °C ermöglicht. Es stimmt leider nicht, schade.
Als besonders hilfreich erweist sich der Computer. Gängige Vektor-Zeichenprogramme, wie wir sie für Strukturdarstellungen benutzen, erlauben präzise Konstruktionsentwürfe, die an mit Schrittmotoren gesteuerte Maschinen exportierbar sind, ohne dass man die Befehle eines CAD-CAM-Spezialisten erlernen (und im Gedächtnis behalten) muss. Der Computer beherrscht die geschmeidige und texturierte Beschriftung eines Emaillezifferblatts viel besser als die eigene zittrig gewordene Hand. Auch hier hilft übrigens die Chemie bei der Präparation der keramischen Tinte mit feinteiligen Pigmenten, nach einem Sol-Gel-Verfahren selbst hergestellt.


<h2>Jede Menge Überraschungen</h2>
Als ein Beispiel wird die Restaurierung einer historischen um das Jahr 1700 gefertigten Musikuhr beschrieben. Sie ist von Claudius DuChesne signiert, der als Hugenotte Frankreich verlassen musste und als Mitglied der Clockmakers' Company von 1693 bis 1730 in London wirkte. Die Uhr war in einem desolaten Zustand: Leere Bohrungen verwiesen auf verloren gegangenen krönenden Bronzezierrat des durch Wurmfraß brüchig gewordenen Holzgehäuses. Der schwarze Lack war stumpf und vergraut, dafür waren die versilberten Zifferblattreifen schwarz. Vor allem wies das stark korrodierte Werk zahlreiche ungenutzte Bohrungen auf, die zeigten, dass ein Teil der Mechanik verloren gegangen war. Polieren und Wachsen des Lacks nach Sicherung des Gehäuses stellte das matt glänzende frühe Aussehen wieder her. Die Formen der Goldbronze-Verzierungen am Kopf der Uhr ließen sich anhand von Abbildungen anderer Uhren aus der Werkstatt von DuChesne rekonstruieren und computergesteuert nachbilden. Bei der notwendigen Feuervergoldung hilft Erfahrung im Umgang mit extrem luftempfindlichen Verbindungen wie den Suboxiden der Alkalimetalle, die Gegenstand vieler eigener Untersuchungen waren. Galt es dort, Luft von der Substanz mit Vakuum- und Schutzgastechniken fernzuhalten, so ging es nun umgekehrt darum, in einem zu entwickelnden Vakuumverfahren den Austritt von Quecksilber in die Umgebung sicher zu verhindern. Die Neuversilberung der Zifferblattreifen nach altem Rezept durch Anreiben einer frisch bereiteten Paste aus Tartrat, AgCl und NaCl war dagegen vergleichsweise einfach.
Abbildung 2 zeigt das wieder hergestellte Äußere der Uhr. Die seitlichen Fenster für den Austritt des Schalls behielten ihre offensichtlich originalen Seiden unter barockem Schnitzwerk. Das Tatzenkreuz im Schnitzwerk verweist bereits auf das Innere der Uhr, die früher zwei preußische Märsche spielte.
Beim Zerlegen des Werkes gab es eine Reihe von Überraschungen:
Teile des Werkes sind metrisch konzipiert. Geht man der Beobachtung nach, so stößt man auf umfangreiche Literatur über Bestrebungen, das Metermaß bereits im 17. Jahrhundert einzuführen, indem das Sekundenpendel nahezu die Länge von einem Meter aufweist.
Die fein gravierte hintere Platine ist auf ihrer Innenseite mit eingeritzten Angaben über Reparaturen versehen. Zur Freude des in Dresden geborenen Autors wurden alle Reparaturen in Dresden vorgenommen, mit dem frühesten Eintrag im Jahr 1824, also mehr als hundert Jahre nach der Entstehung der Uhr. Dieses späte Datum und das Fehlen ausgeriebener oder erneuerter Lager machen deutlich, dass die Uhr lange nicht lief, und dies verleitet zum Spekulieren. Vielleicht kam die Uhr im Zuge des Austauschs zwischen Friedrich Wilhelm und August dem Starken von Preußen nach Sachsen? Mit dem Siebenjährigen Krieg änderte sich zwangsläufig die Wertschätzung für ein mit Preußen in Verbindung stehendes Stück, und die Uhr wurde für lange Zeit weggeschlossen.
Um auch in der Dunkelheit die Zeit anzuzeigen, enthielten frühe Uhren häufig einen Repetitionsmechanismus, der bei Betätigung üblicherweise die Stunden und Viertelstunden auf Glocken schlug. Wie die vielen ungenutzten Bohrungen erkennen ließen, war der Mechanismus ausgebaut und verloren gegangen. Das Vorgehen bei seiner Rekonstruktion und die neu angefertigten Teile zeigt Abbildung 3: Auf dem maßstabsgetreuen Digitalbild vom Werk wurde eine Vektorzeichnung erstellt, die es erlaubt, Räder und Hebel miteinander zu bewegen und sich so vom präzisen Zusammenwirken zu überzeugen. Es ergibt sich eine quasi selbstkonsistente Lösung, die alle Bohrungen ohne jegliche Veränderung des Originals nutzt. Die so konstruierten Teile des Mechanismus liegen bereits in digitaler Form vor und können an gesteuerte Maschinen übergeben werden. Der Zusammenbau verlangt dann besondere Konzentration; denn zwischen die beiden massiven Platinen mit ihren kilogrammschweren Federhäusern und Ausgleichsschnecken sind zunehmend grazilere Räder einzufügen, deren Achszapfen nur noch einen Durchmesser von wenigen Zehntel eines Millimeters haben. Möglicherweise war die Beschädigung dieses empfindlichen Werkteils bei einer der letzten Reparaturen der Grund dafür, auf den Wiedereinbau des gesamten Mechanismus zu verzichten.
Die Ansichten vom fertigen Werk (Abbildung 4) vermitteln einen Eindruck vom hohen technischen Standard vor 300 Jahren. Man erkennt die Hämmer, die auf ein gemeinsames Glockennest schlagen, von der einen Seite zur Angabe der Zeit und von der anderen zur Wiedergabe der Melodien.
Auch das Musikwerk hatte gelitten. Es fehlten vier Hämmer, eine Reihe von Stiften in der Musikwalze waren abgebrochen, und zwei der glücklicherweise nummerierten und mit Tonangaben versehenen Glocken abhanden gekommen. Zu allem Überfluss waren die noch vorhandenen Hämmer so gebogen, dass ihre Anordnung zwar optisch überzeugte, sie jedoch recht atonal klangen. Wieder mit Hilfe des Computers gestaltete sich die Rekonstruktion der Melodien dennoch recht einfach. Nach der Ergänzung der fehlenden Stifte und Hämmer ließ sich die Schlagfolge aufnehmen und mit einem Kompositionsprogramm jeweiligen Tönen zuordnen. Die Töne für die beiden fehlenden Glocken ergaben sich dabei zwangsläufig. Ihr Guss wurde in Auftrag gegeben — nicht alles kann man selbst machen — doch nach dem Einbau der Glocken wartete die Uhr mit einer letzten Überraschung auf: Die Melodien klangen furchtbar. Frequenzanalysen ergaben, dass der ursprüngliche Glockensatz zwar in sich harmonisch gestimmt war, jedoch zweieinhalb Töne tiefer gegenüber heutiger Tonlage. Mit den entsprechend nachgestimmten neuen Glocken war der Wohlklang dann hergestellt. Allerdings fehlte eine letzte Sicherheit für die Authentizität der Melodien. Nachforschungen über Preußenmärsche verloren sich im Dunkel der Zeit vor Friedrich dem Großen. Zufällig fand sich im Spieluhren-Museum in Utrecht eine Musikuhr von Claudius DuChesne, deren Walze die Gravur “Marche des Grenadies de Prusse” trägt, und die Melodie entspricht Ton für Ton der des einen rekonstruierten Marsches. Der zweite scheint unbekannt zu sein. So lässt sich bei einer Restaurierungsarbeit manche interessante Beobachtung machen und möglicherweise auch noch ein unbekannter Preußenmarsch entdecken.
Arndt Simon, Jahrgang 1940, war seit dem Jahr 1974 Direktor am Max-Planck-Institut für Festkörperforschung in Stuttgart. Für seine Forschungen wurde er vielfach ausgezeichnet, u. a. erhielt er den Wilhelm-Klemm-Preis der GDCh und den Leibniz-Preis der DFG. <a href="mailto:A.Simon@fkf.mpg.de">A.Simon@fkf.mpg.de</a>


— — — Nachrichten aus der Chemie: Uhren zu restaurieren, ist ein ungewöhnliches Hobby. Wie kamen Sie dazu?
Arndt Simon: Uhren waren ein Hobby in der Kindheit, mit kleinen Reparaturen für die ganze Nachbarschaft. Studium, Beruf, Familie rückten dann in den Vordergrund, und das frühe Interesse an Uhren erwachte erst viel später wieder.
Nachrichten: Hatte Ihre Arbeit als Chemiker etwas damit zu tun, dass Sie angefangen haben, Uhren zu restaurieren?
Simon: Für meine Forschung habe ich Apparate gebaut, die man nicht kaufen konnte. Die Kenntnisse in Feinmechanik, Computereinsatz und Materialkunde kommen mir jetzt zugute.
Nachrichten: Wie kommen Sie an die Stücke?
Simon: Auktionen sind sehr reizvoll, wenn man Unbekanntes und Unerkanntes entdecken möchte. Man freut sich natürlich, als Entdecker allein zu sein, aber auch, wenn noch andere das Besondere erkannt haben und dann einen Preis zahlen, der dem Stück gerecht wird.
Nachrichten: Wie gehen Sie vor, wenn Sie eine Uhr restaurieren?
Simon: Das mache ich ohne fremde Hilfe, in der Regel zu Hause. Meine Frau hilft mir beim Durchstöbern von Uhrenbüchern, ab und zu beim Festhalten und Aufräumen. Für das Erschmelzen von Legierungen oder zum Emaillieren benutze ich Öfen im Institut. Manches, etwa das Gießen und Stimmen von Glocken, überlasse ich den Spezialisten.
Nachrichten: Im Artikel beschreiben Sie die Restaurierung einer um das Jahr 1700 gefertigten Musikuhr des Uhrmachers Claudius DuChesne. Wie kamen Sie an die Uhr und wie viele Stunden haben Sie in die Restaurierung investiert?
Simon: Ich sah die Uhr bei einer Auktion. Verwahrloste Schönheit kann geradezu abstoßend wirken. Niemand sonst wollte die Uhr haben, mein Glück. Wie lange ich über dem fehlenden Mechanismus gebrütet habe, weiß ich nicht mehr. Die manuellen Arbeiten erstreckten sich über meinen Urlaubsmonat August und benötigten etwas mehr als 200 Stunden.
Nachrichten: Haben Sie einen Überblick, wie viele Uhren Sie schon restauriert haben?
Simon: Viele.
Nachrichten: Gibt es eine Traumuhr, die Sie gerne restaurieren würden?
Simon: Es gibt Traumuhren, die in Depots von Museen stehen und denen eine behutsame Restaurierung gut täte. Der Zugang erweist sich aber als schwierig. Im Internationalen Begegnungszentrum der Universität Stuttgart hing jahrelang eine astronomische Präzisionspendeluhr von Riefler in beklagenswertem Zustand. Durch Fürsprache eines Kollegen durfte ich sie mit nach Hause nehmen und durch Ergänzung vieler fehlender Teile wieder gangbar machen. Nun tickt sie am angestammten Platz.
Nachrichten: Was ist Ihre Lieblingsuhr — funktionierend oder restaurierungsbedürftig — und aus welchem Grund?
Simon: Aufregend war meine Entdeckung einer Taschenuhr mit Minutenrepetition aus der Mitte des 18. Jahrhunderts. Die Veröffentlichung darüber entwickelt sich zu einer meiner viel zitierten. Die über 260 Jahre alte Taschenuhr hat die gleiche Schlagfolge — Stunden, 10 Minuten, Minuten — wie eine Uhr, die auf der Uhrenmesse in Basel im Jahr 2005 lustigerweise als “Decimal Minute Repeater, the World's First”, vorgestellt wurde. Tatsächlich ist aber die Taschenuhr der erste bekannt gewordene Decimal Minute Repeater.

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Chemische Evolution auf der Vulkaninsel

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