Gefaltete DNA für Diagnose und Therapie

Aptamere sind DNA- oder RNA-Moleküle, die aufgrund ihrer dreidimensionalen Struktur bestimmte Moleküle erkennen und binden. Verglichen mit ähnlich leistungsfähigen Antikörpern sind sie kompakter und leichter herzustellen und zu handhaben. Erste Anwendungen in der Medizin zeichnen sich ab.

Die Erbsubstanz DNA steht seit mehr als einem halben Jahrhundert im Mittelpunkt der biologischen und biochemischen Forschung. In den sechs Jahrzehnten von der Aufklärung der Doppelhelixstruktur bis zur routinemäßigen Sequenzierung tausender Genome haben sich die Methoden, DNA zu erzeugen, zu vervielfältigen, zu handhaben und zu analysieren so verbessert, dass diese nun auch in anderen Gebieten als bevorzugter Werkstoff gilt. Und die haben mit der biologischen Rolle als genetisches Material nur wenig zu tun.

In der Nanotechnik gibt es Motoren und andere Maschinen, die allein aus DNA bestehen.¹⁾ Und in der Medizin stehen Aptamere vor ihrem Einsatz, DNA-Moleküle mit Fähigkeiten zur hochspezifischen molekularen Erkennung.

Aptamere versus Antikörper

Die im Jahr 1983 von Kary Mullis entwickelte Polymerasekettenreaktion vervielfältigt eine gegebene DNA-Sequenz. Ko

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