Kieselsaft, Persil und Moses

Der Dichterfürst Johann Wolfgang von Goethe war ein Universalgenie mit vielen Talenten. Auch die Chemie interessierte ihn sehr, und er hörte während seiner Studentenzeit in Straßburg auch Chemievorlesungen. In seiner Autobiographie “Dichtung und Wahrheit” beschreibt er zum Beispiel Experimente zur Gewinnung von Wasserglas. “Was mich aber eine ganze Weile am meisten beschäftigte, war der Liquor Silicium (Kieselsaft), welcher entsteht, wenn man reine Quarzkiesel mit einem gehörigen Anteil Alkali schmilzt, woraus ein durchsichtiges Glas entspringt, welches an der Luft zerschmilzt und eine schöne klare Flüssigkeit darstellt.” Mit 78 Jahren bekannte Goethe: “Die Naturwissenschaft, besonders die Chemie, ist so lebendig, dass man auf die angenehmste Weise wieder jung wird.”

Damit hat Goethe Recht, aber sein Rezept zur Herstellung von Wasserglas, also von Natriumsilikat, ist doch zu kompliziert. Einfacher ist es, nicht reine Quarzkiesel, sondern feinen Quarzsand als Ausgangsstoff zu wählen. Diesen gewinnen zum Beispiel die Nivelsteiner Sandwerke in Herzogenrath bei Aachen. Sie bauen dabei auf eine lange Tradition, denn schon in der Römerzeit wurde in Nivelstein Quarzsandstein ge

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