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Grundlegende logische Prinzipien erlernen wir alle zusammen mit der Sprache. Logik ist vor allem eng mit Mathematik und Philosophie verknüpft. Im Jahr 1847 begründete George Boole (1815—1864) die mathematische Behandlung der Logik durch konsequente Formalisierung. Gottlob Frege (1848 — 1925), ein...

Nachrichten aus der Chemie: Herr Braungart, ist Ihr Cradle-to Cradle-Prinzip nicht im Grunde ganz normale nachhaltige Chemie? 
Michael Braungart: Nein, denn die macht in vielen Bereichen nur das Falsche perfekt — und damit ist es perfekt falsch. Schauen Sie auf das Beispiel Autoreifen. Die Autoreifen halten jetzt doppelt so lange wie vor 30 Jahren und werden als umweltfreundlich verkauft. Aber von den 650 Chemikalien, die in einen Autoreifen reingehen, sollten 500 nie in die Umwelt gelangen. Wenn ich jetzt diese Reifen länger haltbar mache, ist der Reifenabrieb nur feinteiliger. Heute atmen sie diesen Reifenstaub ein, früher blieb er auf der Straße.
Nachrichten: Effizienzsteigerung per se ist also nicht umweltfreundlich?
Braungart: Absolut nicht, denn es geht nicht um Effizienz, sondern um Effektivität. Ich frage erst mal: Was ist das Richtige? Anstatt also ein Gebäude zu versiegeln und es gasdicht zu machen und damit angeblich Energie zu sparen, frage ich erst nach der Luftqualität im Gebäude. Tatsächlich ist Gebäudeluft im Vergleich mit Außenluft bei vielen Parametern drei bis acht Mal schlechter.
Nachrichten: Und die Folge ist …
Braungart: Die Folge ist, dass wir die Chemie neu denken müssen: Dinge, die verschleißen, sich also durch ihre Anwendung chemisch-physikalisch ändern, Dinge wie Schuhsohlen, Bremsbeläge oder Autoreifen müssen so gemacht sein, dass sie der Biosphäre nutzen. Die Dinge für die Technosphäre — Waschmaschinen oder Fernseher — werden so gemacht, dass sie später Ausgangsstoff für den nächsten Produktzyklus sind. Es gibt keinen Abfall mehr, alles ist Nährstoff.


<h2>Alter Wein in neuen Schläuchen?</h2>
Nachrichten: Die Idee, eine Produktion ohne Abfall zu haben, ist ja nicht neu. Die BASF beispielsweise setzt ja darauf bei ihren Verbundstandorten wie in Ludwigshafen.
Braungart: Aber Verbund heißt immer noch, den Abfall als unausweichlich zu akzeptieren. Mir geht es darum, das alles Nährstoff wird. Ich will eine Welt in der Menschen nicht weniger schädlich, sondern nützlich sein wollen. Die Chemie muss völlig anders und neu sein; sie soll nicht versuchen, den ökologischen Fußabdruck ein bisschen zu reduzieren. Im Gegenteil: Sie soll eine großen Fußabdruck haben, der dann aber zum Biotop wird. Lasst uns eine nützliche Chemie machen. Dass wir nur weniger schädlich sein wollen, ist ein Armutszeugnis.
Nachrichten: Aber ist weniger schädlich nicht wenigstens ein Anfang?
Braungart: Nein, nein, nein! Das Phänomen, das aus diesem Denken resultiert, nenne ich Ökologismus. Wir tun so, als ob wir was für die Ökologie tun, aber tatsächlich halten wir die Menschen nur beschäftigt. Statt die eigentlichen Probleme radikal anzugehen, verlieren wir uns in Scheinlösungen.
Nachrichten: Ein Beispiel?
Braungart: Bei den Ressourcen starren alle nur auf das Öl. Aber das Öl werden wir ersetzen, die Energie werden wir von woanders her bekommen. Viel wichtiger ist es, Lösungen zu finden für Phosphor, das kritischste Element von allen. Wie sollen wir unsere Knochen aufbauen ohne Phosphor? Wie sollen wir unsere Energie speichern im Körper? Phosphormanagement ist viel kritischer und in einigen Jahren sogar überlebenswichtig. Das heißt wir brauchen jetzt die besten jungen Leute, um ein echtes biologisches und technisches Nährstoffmanagement zu schaffen.
Nachrichten: Wie sieht Cradle-to-cradle in der Praxis aus?
Braungart: Mit Heidelberg Zement haben wir ein Konzept für einen neuartigen Beton umgesetzt — ein Beton, der die Luft reinigt, und nicht einer, der nur weniger schädlich ist. Etwas Ähnliches haben wir mit einem Teppichbodenhersteller hinbekommen: einen Teppich, der die Luft reinigt, und nicht einen, der weniger stinkt. Oder eines meiner Lieblingsbeispiele: Wir machen Etiketten für Bier- und Mineralwasserflaschen, und zwar so, dass sie alle Zutaten enthalten, um nachher als Schlamm nutzbar zu sein, um Shitakepilze zu züchten. Das ist besonders faszinierend, wenn man weiß, was sonst mit Schlämmen aus der Altpapierverarbeitung passiert — die gehen nämlich als Sondermüll auf die Deponie. Also: Ich vermeide nicht den Abfall — nein, ich plane von vornherein, einen nützlichen Schlamm daraus zu machen.


<h2>Bloß nicht visionär!</h2>
Nachrichten: Wie überzeugen Sie die Menschen von Ihrer Vision?
Braungart: Ich habe keine Vision. Wenn Sie Cradle-to-cradle als Vision bezeichnen, dann schieben Sie es noch 50 Jahre hinaus. Nein, Cradle-to-cradle ist eine Innovationsstrategie. Die Erasmus-Universität in Rotterdam ist die angesehenste Business School der Niederlande, und dort habe ich einen Lehrstuhl, eben weil Cradle-to-cradle ein Wirtschafts- und kein Ökokonzept ist. Ich frage: Wie können wir viel bessere Produkte machen? Ein Produkt, das Abfall wird, hat ein Qualitätsproblem — sonst gar nichts. Hier geht es um Innovation, um Qualität. In Deutschland denkt man immer, Umwelt wäre ein Moralthema.
Nachrichten: Hat Cradle-to-cradle es deshalb in Deutschland schwerer als anderswo?
Braungart: Was in Deutschland auffällt, ist die Romantisierung der Natur. Aber die Natur stellt immer noch die giftigsten und am stärksten krebserzeugenden Stoffe her. Doch sie ist nicht blöde: Die Natur macht keine Chemikalien, die sich in Lebewesen anreichern. Eine Cradle-to-cradle-Chemie müsste also als erstes sagen: Wir machen Chemikalien, die für die Biosphäre geeignet sind. Und ein Ziel wie “Im Jahr 2020 werden in Deutschland keine Chemikalien mehr hergestellt, die sich in Muttermilch wiederfinden” wäre wirklich ein tragfähiges Innovationskonzept.
NCh: Worauf ist das Cradle-to-cradle-Konzept nicht anwendbar?
Braungart: Das einzige Problem ist die Zeit. Wir im Westen verlieren in einigen Bereichen so schnell die industrielle Basis, dass wir unser Know-how bald nicht mehr umsetzen können. Und wir können nicht warten, bis China analog zu uns 40 Jahre lang Weltuntergangsdiskussionen geführt hat: mit giftig, mit blame und shame und “ihr seid so böse” — und dann erst erkennt, dass nur Cradle-to-cradle die Lösung sein kann. Wir müssen jetzt vorangehen.
Nachrichten: Und geht es tatsächlich voran?
Braungart: Es gibt leider ein ziemlich verkrustetes mittleres Management. Das Topmanagement versteht sofort, worüber ich rede. Der Vorstandsvorsitzende von DSM, Feike Sijbesma, ist unser größter Unterstützer überhaupt in der Chemieindustrie. Auch die sonstigen Topmanager erkennen den Unterschied zwischen Effizienz und Effektivität. Das mittlere Management macht aber die falsche Dinge perfekt. Die nutzen etwa für PET-Flaschen einen Katalysator, und ich finde in Cola bis zu 80-mal mehr Antimon als zulässig ist in Trinkwasser.
Nachrichten: Und was sagt der Cola-Hersteller dann?
Braungart: Ganz einfach: “Wir verkaufen doch kein Trinkwasser!” Die müssen sich also nicht an die Trinkwassergrenzwerte halten, und der Antimonkatalysator hat eine offizielle Zulassung. Die wollen nichts ändern, denn das Bestehende ist legal und hochoptimiert — nur leider grundlegend falsch. Wir müssen uns also durchsetzen gegen hochoptimierte falsche Systeme.
Nachrichten: Und wie geht das?
Braungart: Jeder, der schlau und gut ist und mithelfen will, die Situation nicht nur weniger schlecht, sondern gut zu machen, muss jetzt einfach Chemie studieren!


Der Chemiker Michael Braungart, Jahrgang 1958, ist Professor an der Erasmus-Universität Rotterdam, Geschäftsführer des Beratungsinstituts EPEA Internationale Umweltforschung in Hamburg und wissenschaftlicher Leiter des Hamburger Umweltinstituts.
Zusammen mit dem US-Amerikaner William McDonough entwickelte Braungart im Jahr 2002 das Cradle-to-cradle-Konzept.

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