Was ist eigentlich Chemie?

Der häufigste Kommentar zum diesjährigen Chemie-Nobelpreis war der, dass endlich mal wieder ”echte“ Chemie aus dem harten Kernbereich des Fachs geehrt wurde [Nachr. Chem. 2010, 58, 1105]. Sogar der Physikpreis ging mit den Graphenen ungewohnt an eine chemienahe Errungenschaft. Betrachtet man hingegen alle Chemiepreise der letzen zehn Jahre, so lassen sich fünf als biologisch klassifizieren, nur drei als synthetisch, und je einen Preis verteilten die Juroren für Analytik und für Oberflächenchemie.

Da trifft es sich gut, dass es in diesem Jahr zum 20. Mal die Ignobel-Preise gab. Diese satirischen und kritisierenden Ehrungen würdigen ursprünglich Arbeiten, ”die nicht wiederholt werden können oder sollten“. Inzwischen kommt das Vergabekomitee aber etwas sanftmütiger daher und proklamiert, dass die preisgekrönte Forschung zwar zuerst Gelächter, dann aber auch Nachdenken provoziere [improbable.com/ig]. Immerhin verteilen echte Nobelpreisträger die Preise. Wie stellt sich die Chemie im Spiegel dieser nicht ganz so begehrten Preise dar?

Die oft exzentrischen Ergebnisse, welche die Ignobel-Auszeichnung in Chemie erhie

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