Was macht der Müll im Meer?

Die globale Kunststoffjahresproduktion wächst und erreichte im Jahr 2013 knapp 300 Millionen Tonnen.¹ Dies entspricht in der Größenordnung etwa dem Lebendgewicht der Weltbevölkerung. Ein zunehmender Anteil der Kunststoffe gelangt zum Recycling, aber viel Plastik wird auch achtlos fallen gelassen, landet in Flüssen und dann im Meer [diese Nachrichten, S. 411]. Zudem enthalten manche Kosmetikprodukte Plastikpartikel, die im Abwasserstrom landen.

Schwere Kunststoffe wie PVC sinken zum Meeresboden, aber alles, was schwimmt, treibt in den Ozeanen herum und reichert sich in den fünf großen Subtropenwirbeln an. Insbesondere der Nordpazifikwirbel hat inzwischen so viel Müll gesammelt, dass er in den USA als “Great Pacific Garbage Patch” bekannt ist. Zusätzlich zu den Konsumgütern und Verpackungen vom Festland gelangt Plastikschrott aus der Seefahrt — vom Fischereizubehör bis zu Bojen — in diese schwimmenden Mülldeponien.

Die Vermüllung der Meere ist an sich schon bedenklich und gefährlich: etwa für Seevögel, die Plastikteile verschlucken, und für Schildkröten, die sich in Tüten verheddern. Aber das ist noch nicht das Ende der Geschichte. Das umhertreiben

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