Industrie + Technik

Im Jahr seines 175-jährigen Jubiläums hat Freudenberg erneut den Umsatz erhöht. Die Gruppe fertigt unter anderem Brennstoffzellentechnik, Reinigungsprodukte, Automobilteile, technische Textilien und Baustoffe.<p><link href="#nadc20244141004-fig-0001">BeimWeinheimer Unternehmen Freudenberg stieg im Jahr 2023 der Umsatz um 1,3 Prozent auf 11,9 Mrd. Euro. Die elf Geschäftsgruppen sind zu vier Feldern zusammengefasst: Dichtungs- und Schwingungstechnik (6,3 Mrd. Euro Umsatz), technische Textilien und Filtration (2,6 Mrd. Euro), Reinigungstechnik (1,2 Mrd. Euro) sowie Spezialitäten (2,0 Mrd. Euro).</p><figure xml:id="nadc20244141004-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://media.graphassets.com/mHQBtaNzRkqJgZaaH2Cn"><figcaption><label>Abb.1: </label>Verteilung der Freudenberg-Umsätze nach Kundenindustrien in den Jahren 2022 und 2023.</figcaption></figure></figure><p>Für den Konzern arbeiteten 52 241 Beschäftigte aus 148 Nationen, davon in Deutschland 12 875 (Vorjahr: 12 413). Er ist seit 1849 im Familienbesitz von derzeit etwa 360 Nachkommen des Firmengründers Carl Johann Freudenberg.</p><h2 type="main">Entwickeln und investieren</h2><p>Die Ausgaben für Forschung und Entwicklung (F+E) betrugen 603,6 Mio. Euro nach 576,8 Mio. Euro im Jahr zuvor. Dies entspricht 5,1 Prozent des Umsatzes. Der Anteil der Produkte, die jünger als vier Jahre sind, lag im Jahr 2023 bei 32,4 Prozent nach 31,6 Prozent zuvor.</p><p>Die Investitionen in immaterielle Vermögenswerte und Sachanlagen betrugen weltweit 452,7 Mio. Euro (Vorjahr: 401,5 Mio. Euro). Freudenberg baute die Kapazitäten für Batteriesysteme in den USA aus. Im spanischen Parets del Vallès startete ein Werk, das Elastomerprodukte für die Automobilindustrie herstellt.</p><p>In Deutschland investierte Freudenberg 174,1 Mio. Euro (Vorjahr 144,3 Mio. Euro): In Weinheim startete eine Fabrik, die Gasdiffusionsschichten für Brennstoffzellen herstellt, und im oberbayerischen Eurasburg automatisierte der Konzern die Gleitringdichtungsproduktion. Freudenberg Medical investierte in den neuen Produktionsstandort für Auftragsentwicklung und -herstellung von Arznei-Medizinproduktkombinationen im nordrhein-westfälischen Alsdorf.</p><h2 type="main">Fetten, passivieren, reinigen</h2><p>Produktbeispiele der Freudenberg-Geschäftseinheit Chemical Specialities sind synthetische Fette für Lenksysteme, Aluminium als Werkstoff für Batteriegehäuse, und Formtrennmittel helfen in der Rotorblattproduktion gegen Schimmel und Ablagerungen.</p><p>Home and Cleaning Solutions bietet etwa Reinigungsgeräte von Vileda und Wischmopps mit Kapseln, die enzymbasierte reinigende Inhaltsstoffe freigeben.</p><p>Die Freudenberg-Einheit Japan Vilene Company hat einen Teppich aus Polyethylenterephthalat für Fahrzeuginnenräume entwickelt, der einfach zu recyclen sei. MB</p><h2 type="main">Mohsen Sohi, Freudenberg-Vorstandsvorsitzender</h2><p>Über das Jahr 2023: Das war ein Jahr mit zahlreichen Rekorden. Bei Umsatz und Betriebsergebnis erreichten wir die höchsten Werte aller Zeiten. Innerhalb einer einzigen Dekade haben wir unseren Umsatz und unser Betriebsergebnis in etwa verdoppelt. Unsere Investitionen in Forschung und Entwicklung sind sogar noch stärker gewachsen – jährlich um 9,4 Prozent.<img alt="image" src="https://media.graphassets.com/UyLnC4vxScm6wisK2Bgf"></p><p>Zur Zukunft: Der unternehmerische Erfolg ermöglicht es, steigende Summen in unsere Zukunftsfähigkeit zu investieren – in Forschung und Entwicklung, Anlagen und Technologien.</p><p>Zum Jubiläum: 175 Jahre sind ein besonderes Firmenjubiläum, ein Anlass für Rückblick und Reflexion, aber auch Anlass, um nach vorne zu blicken. Eine Mischung aus Wandelbarkeit und Tradition, gepaart mit Innovationskraft, macht das Unternehmen so erfolgreich. Foto: Freudenberg</p>

Bilanz Freudenberg 2023

Abdichten, filtern und wischen

Im Jahr seines 175-jährigen Jubiläums hat Freudenberg erneut den Umsatz erhöht. Die Gruppe fertigt unter anderem Brennstoffzellentechnik, Reinigungsprodukte, Automobilteile, technische Textilien und Baustoffe.BeimWeinheimer Unternehmen Freudenberg stieg im Jahr 2023 der Umsatz um 1,3 Prozent auf...

Branchenübergreifend sind die wenigsten Chemieunternehmen zufrieden mit dem Jahr 2023. Viele sind aber zuversichtlich, dass das laufende Jahr besser wird. Hürden sind oft zu hohe Energiekosten, zu viel Bürokratie und die allgemeine Wirtschaftslage.<p>Nach Zahlen des Verbands der Chemischen Industrie (VCI) sank der Gesamtumsatz der chemisch-pharmazeutischen Industrie in Deutschland im Jahr 2023 um 12,2 Prozent auf 229,3 Mrd. Euro. Die Zahl der Beschäftigten in der chemisch-pharmazeutischen Industrie blieb bei etwa 477 000. Wie es bei einzelnen Unternehmen aussah, zeigt die <link href="#nadc20244141007-tbl-0001">Tabelle auf Seite 45.</p><tabular xml:id="nadc20244141007-tbl-0001"><figure><img alt="image" src="https://media.graphassets.com/UGfg3bhPTpu7za4rZyg1"><figcaption><label>Tab.1: </label>Unternehmen, sortiert nach Umsatz im Jahr 2023. *US-Dollar, 1 USD ≈ 0,93 Euro; **Schweizer Franken, 1 CHF ≈ 1,02 Euro; ***Saudi-Arabien Riyal, 1 SAR ≈ 0,25 Euro; –: nicht ausgewiesen. Ebit: Gewinn vor Zinsen und Steuern; Ebitda-Marge: (Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen)/Umsatz; F+E: Forschungs- und Entwicklungskosten; F+E-Quote: F+E/Umsatz. Klammern: Änderung zum Vorjahr. Hochgestellt:<sup>1–3)</sup> Berichte in Nachr. Chem. 2024, 72(4, 5 und 6).</figcaption></figure></tabular><p>Die Produktion ging verglichen mit dem Vorjahr um 4,3 Prozent zurück, und die Kapazitäten der Branche waren zu 77,2 Prozent ausgelastet. Die Erzeugerpreise lagen etwas niedriger als zuvor: Chemische und pharmazeutische Erzeugnisse waren durchschnittlich um 5,3 Prozent günstiger als im Jahr 2022. Vor allem fehlende Aufträge aufgrund der schwachen Industriekonjunktur in Europa und der Wettbewerb etwa mit China führten zu Umsatzrückgängen im In- und Ausland.</p><h2 type="main">China als Handelspartner</h2><p>Im Jahr 2023 exportierten deutsche Unternehmen Waren im Wert von ungefähr 1,59 Bio. Euro. Der Wert der Importe betrug etwa 1,37 Bio. Euro. Bei den Exporten führten Kraftwagen und -teile (270 Mrd. Euro) vor Maschinen (225 Mrd. Euro) und chemischen Erzeugnissen (141 Mrd. Euro).</p><p>China war im Jahr 2023 dem Statistischen Bundesamt zufolge zum achten Mal ununterbrochen Deutschlands wichtigster Handelspartner. Im Vergleich zum Vorjahr sank der Umsatz insgesamt um 18,4 Prozent: Die Ausfuhren nach China betrugen 97 Mrd. Euro (–8,8 %); Einfuhren aus China machten etwa 156 Mrd. Euro aus (–19 %). 51 Mrd. Euro davon waren für Computer, elektronische und optische Erzeugnisse, etwa 30 Mrd. für elektrische Ausrüstungen, etwa 12 Mrd. für Maschinen sowie 8 Mrd. für Kleidung. An fünfter Stelle folgten chemische Erzeugnisse im Wert von 6,8 Mrd. Euro.</p><p>Von Deutschland nach China gingen chemische Erzeugnisse für 6,7 Mrd. Euro. Es führten Autos und Autoteile (25 Mrd. Euro), Maschinen (19 Mrd. Euro), Computer, elektronische und optische Produkte (13 Mrd. Euro) sowie elektrische Ausrüstungen (13 Mrd. Euro).</p><h2 type="main">Batterietechnik boomt</h2><p>Die Zahl der veröffentlichten Patentanmeldungen zu erneuerbaren Energien hat im Jahr 2023 um etwa 20 Prozent zugelegt. Im vergangenen Jahr veröffentlichten Unternehmen 1289 Patentanmeldungen für Solartechnik, Windkraft und andere regenerative Energietechniken. Das sind 18,6 Prozent mehr als im Vorjahr.</p><p>Im Jahr 2023 wurden fast dreimal so viele Patentanmeldungen zur Batterietechnik veröffentlicht wie vor zehn Jahren. Beim Länder-Ranking führen asiatische Staaten (<link href="#nadc20244141007-fig-0001">Grafik): Auf Rang 1 steht die Republik Korea mit 1638 Anmeldungen (+40,5 %). Es folgt China mit 1313 Anmeldungen (+78,8%). Das Anmeldewachstum aus Deutschland an dritter Stelle war viel geringer (1091, +15,6 %).</p><figure xml:id="nadc20244141007-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://media.graphassets.com/dT7Sk0zTjiJKQzT2sOuO"><figcaption><label>Abb.1: </label>Patentanmeldungen mit Wirkung für Deutschland nach Sitz des ersten Anmelders in den Jahren 2022 und 2023. Gezählt haben das Deutsche Patent- und Markenamt (DPMA) sowie das Europäische Patentamt (EPA) veröffentlichte Anmeldungen und dabei Doppelzählungen vermieden. Patentanmeldungen werden nach 18 Monaten veröffentlicht. Im Jahr 2023 neu angemeldete Erfindungen sind daher nicht in der Auswertung enthalten.</figcaption></figure></figure><p>Die Daten sind Teil einer Analyse, die das Deutsche Patent- und Markenamt (DPMA) anlässlich des Welttags des geistigen Eigentums Ende April ausgewertet hat.</p><h2 type="main">Kunststoffhersteller</h2><p>Die kunststofferzeugende Industrie in Deutschland produzierte im Jahr 2023 zum zweiten Mal in Folge weniger als zuvor. Die Nachfrage nach Kunststoffen ging in Deutschland um 16 Prozent zurück. Im internationalen Wettbewerb behinderten hohe Produktionskosten aufgrund gestiegener Arbeitskosten und Energiepreise die Verkäufe. Der Umsatz ging um 22 Prozent auf etwa 28 Mrd. Euro zurück.</p><p>Ralf Düssel, Vorstandsvorsitzender von Plasticseurope Deutschland, dem Verband der Kunststofferzeuger, sagte: „Dies ist die schwerste ökonomische Krise seit dem Bestehen unserer Industrie.“ Die deutsche Kunststoffproduktion gehe durch ein tiefes Tal, dennoch setze die Industrie den Weg zur Kreislaufwirtschaft fort. Es bestehe verglichen mit anderen Regionen der Welt ein Technologievorsprung, beispielsweise bei der Produktion von Kunststoffen aus nichtfossilen Rohstoffen.</p><h2 type="main">Biotechindustrie</h2><p>Im Jahr 2023 hat die Biotechindustrie 1,08 Mrd. Euro an Kapital eingesammelt, mehr als im Jahr davor (920 Mio. Euro). Davon gingen 533 Mio. Euro als Wagniskapital (venture capital) an private, oft kleinere Unternehmen und Start-ups; um 547 Mio. Euro erhöhte sich so das Kapital börsennotierter Unternehmen.</p><p>Einer Umfrage des Branchenverbands Bio Deutschland zufolge schätzten Geschäftsführer:innen der Biotechunternehmen ihre Geschäftslage im Jahr 2023 zwar schlechter ein als 2022. Etwa 29 Prozent gaben an, ihre aktuelle Geschäftslage sei schlecht; 2022 sagten das lediglich 13 Prozent, aber sie blickten wieder positiver in die Zukunft. 35 Prozent gehen davon aus, dass ihre Geschäftslage 2024 besser sein wird als 2023; letztes Jahr sagten das nur 26 Prozent.</p><p>Zugenommen hat zudem die Zahl der Unternehmen, die planen, Personal abzubauen. 14,5 Prozent haben dies vor, zirka dreimal so viele wie vor einem Jahr. Die Zahl derer, die Personal aufbauen wollen, ist mit 45 Prozent stabil geblieben.</p><p>33 Prozent wollen im laufenden Jahr mehr in Forschung und Entwicklung investieren als zuvor (2023: 39 %), 18 Prozent planen, diese Investitionen zu reduzieren (2023: 11 %).</p><p>Oliver Schacht, Vorstandsvorsitzender von Bio Deutschland, sagte: „Der Kapitalmarkt war schwierig, die Energiekosten sind hoch, qualifiziertes Personal ist schwer zu finden.“ Für Viola Bronsema, Geschäftsführerin von Bio Deutschland, zeigt die Trendumfrage, dass sich die Einschätzung des politischen Klimas für die Branche im Vergleich zum Vorjahr verschlechtert hat. Dabei seien Biotechunternehmen doch „Kraftwerke der Wertschöpfungskette, der Therapieentwicklung und der nachhaltigen Bioökonomie sowie der Kreislaufwirtschaft“.</p><h2 type="main">Bioplastik</h2><p>Dem Verband European Bioplastics zufolge nimmt die weltweite Produktion von Biokunststoffen nach einigen Jahren der Stagnation wieder zu. Die weltweite Produktionskapazität werde von ungefähr 2,2 Mio. Tonnen im Jahr 2023 auf 7,4 Mio. Tonnen im Jahr 2028 steigen. Produziert werden vor allem Polymere wie Polylactidsäure (PLA), Polyhydroxyalkanoat (PHA), Polyamid (PA) und Polypropylen (PP). Zudem ist zu unterscheiden zwischen biobasierten (48 % ) und bioabbaubaren Polymeren (52 % ). Die größte Produktionskapazität bei den Biobasierten hat PA (18 %), bei den Bioabbaubaren ist es PLA (31 %).</p><p>Im Jahr 2023 betrug die weltweite Produktion 1,8 Mio. Tonnen nach 1,5 Mio. Tonnen im Jahr zuvor. Dabei nahmen PLA besonders stark zu (<link href="#nadc20244141007-fig-0002">Grafik).</p><figure xml:id="nadc20244141007-fig-0002"><figure><img alt="image" src="https://media.graphassets.com/8LIJNvATvySUPxmcELeQ"><figcaption><label>Abb.2: </label>Die Biopolymerproduktion ist weltweit von 1,5 Mio. Tonnen im Jahr 2022 auf 1,8 Mio. Tonnen im Jahr 2023 gestiegen.</figcaption></figure></figure><p>Die Biokunststoffindustrie produziert nahezu mit voller Kapazität. Die Nutzungsrate der einzelnen Polymere schwankt zwischen 60 und 100 Prozent und lag im Durchschnitt bei 82 Prozent (1,8 Mio. Tonnen Produktion gegenüber 2,2 Mio. Tonnen Produktionskapazität). Das größte Marktsegment für Biokunststoffe sind Verpackungen: Dafür dienten im Jahr 2023 etwa 934 000 Tonnen, das sind 43 Prozent des gesamten Biokunststoffmarkts im Jahr 2023. Es folgten Fasern (21 %) und Verbraucherartikel (13 %).</p><h2 type="main">Chemiehandel</h2><p>Der Verband Chemiehandel repräsentiert etwa 100 Binnen-, Außen- und Spezialitätenhändler in Deutschland. Es sind überwiegend klein- und mittelständische Unternehmen mit insgesamt ungefähr 7900 Beschäftigten. Sie setzten im Jahr 2023 etwa 18,4 Mrd. Euro um, davon 6,3 Mrd. mit Industrie- und 12,1 Mrd. Euro mit Spezialchemikalien. Insgesamt waren das 18 Prozent weniger als im Vorjahr. Der Verband sieht 2023 als „enttäuschendes Jahr mit Licht am Ende des Tunnels“. Aufgrund sinkender Nachfrage fielen die Preise. Hinzu kamen geopolitische Unsicherheiten. Die Angriffe der Huthi etwa führten zu längeren Lieferzeiten und steigenden Frachtkosten, da viele als Folge die Suez-Kanal-Passage meiden.</p><p>Die Schlüsselbranchen für den deutschen Chemiehandel – Automobil sowie Lacke und Farben – blieben auf einem schwachen Niveau, jedoch mit steigender Tendenz zum Ende 2023. Die noch während Corona tragende Baubranche verlor im Jahreslauf. Steigende Zinsen und die Energiepolitik der Regierung verringern die Investitionsbereitschaft.</p><p>Stabil zeigten sich hingegen die Life-Science-Bereiche Kosmetik, Lebens- und Futtermittel und vor allem Pharma. Der Chemiehandel verlor aber wegen fallender Nachfrage und fehlender Volumina an Umsatz. Die fallenden Preise führten zudem zu einem Lagerabbau bei den Kunden.</p><p>Als großes Hemmnis sieht der Verband insbesondere die die mittelständisch strukturierte Branche erdrückende Bürokratie. Beispiele sind die europäische Lieferkettenrichtlinie (CSDDD), die EU-Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung (CSRD), der CO<sub>2</sub>-Ausgleichsmechanismus (CBAM) oder das Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz (LkSG). Neben dem Bürokratieabbau sei eine bezahlbare Energieversorgung dringlich.</p><h2 type="main">Farben und Lacke</h2><p>Etwa 200 meist mittelständische Lack-, Farben- und Druckfarbenhersteller sind in Deutschland im Verband der deutschen Lack- und Druckfarbenindustrie organisiert. Die Branche setzte im Jahr 2023 etwa 9 Mrd. Euro um und beschäftigt zirka 25 000 Mitarbeiter.</p><p>In Deutschland wurden 1,47 Mio. Tonnen Lacke, Farben und Druckfarben verkauft, etwa 3 Prozent weniger als im Vorjahr. Der Umsatz stieg inflationsbedingt gegenüber dem Vorjahr um knapp 2 Prozent auf 6,1 Mrd. Euro. Zudem gingen die Exporte zurück, in der Menge um 11 Prozent auf 774 000 Tonnen.</p><p>Bei den Bautenfarben sank die Menge um ungefähr 4 Prozent auf 753 Tonnen. Dabei verlor der Profimarkt in Deutschland 5,5 Prozent; der Do-it-yourself-Markt wuchs um knapp 1 Prozent.</p><p>Bei den Industrielacken kam es 2023 zu einem Anstieg des Verbrauchs um 1,5 Prozent in der Menge, der Wert stieg preisbedingt um 6,7 Prozent. Während Autoserienlacke, Autoreparaturlacke, sonstiger Fahrzeugbau und Korrosionsschutzbeschichtungsstoffe zulegten, ging der Verbrauch von Lacken in anderen industriellen Bereichen zurück, besonders ausgeprägt in der Holz- und Möbelindustrie mit einem Minus von knapp 9 Prozent.</p><p>Der Absatz von Druckfarben ist im Jahr 2023 weiter zurückgegangen: Es wurden in Deutschland 183 000 Tonnen verbraucht, ein Minus von etwa 13 Prozent. Sowohl die Publikations- als auch die Verpackungsdruckfarben verloren an Umsatz.</p><p>Der Export sank im Wert um knapp 4 Prozent auf 3,6 Mrd. Euro. Importiert wurde für 1,3 Mrd. Euro (–8 %).</p><h2 type="main">Die Autorin</h2><p>Maren Bulmahn fasst als Redakteurin der Nachrichten aus der Chemie einige Wirtschaftsaspekte des Jahrs 2023 zusammen.</p>

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