Das ist ein Mensch

Vor zwei Jahren gab der Hanser-Verlag Primo Levis Romane “Ist das ein Mensch?” und “Die Atempause” in einem Band neu heraus. Damit stehen beide Werke nun wieder in einer sehr guten Ausgabe auf Deutsch zur Verfügung. Darüber hinaus enthält der Band einen umfangreichen Anhang mit den Antworten Levis auf Fragen seiner Leser.¹

Primo Levi, im Jahr 1919 in Turin geboren, studierte dort vor dem zweiten Weltkrieg Chemie und promovierte im Jahr 1941. Die SS deportierte ihn im Jahr 1944 nach Auschwitz ins Arbeitslager Monowitz-Buna. Dort arbeiteten mehrere Tausend KZ-Häftlinge für die I.G. Farben an der Errichtung des Buna-werks. Levi überlebte und schrieb über diese Zeit unmittelbar nach seiner Rückkehr nach Turin den erschütternden Bericht “Ist das ein Mensch?” und etwa 15 Jahre später über die Odyssee seiner Rückkehr von Auschwitz “Die Atempause”.

Levi schrieb eine ganze Reihe weiterer Bücher und erhielt dafür die wichtigsten italienischen Literaturpreise, aber keinen deutschen. Die deutsche Chemie nahm Levi so gut wie nicht zur Kenntnis. Sein Buch “Das periodische System”² wurde bei einer Umfrage der Royal Institution in London als das beste jemals

Leitartikel