Der Zeit voraus?

Andreas Libavius schrieb das erste Lehrbuch auf dem Gebiet der Chemie an der Schwelle zur modernen Wissenschaft. Dennoch glaubte er daran, Blei ließe sich in Gold verwandeln. In gewisser Weise waren die Chemiker der Zeit damit Vordenker – denn tatsächlich lassen sich heutzutage Metalle transmutieren.

In Veröffentlichungen bisher wenig thematisiert worden ist Andreas Libavius‘ (Kasten) Eintreten für die Möglichkeit einer Metalltransmutation, also chemisch aus einem unedlen Metall Gold herstellen zu können. Viele Publikationen erwähnen dies zwar, aber eher am Rande, und das Thema wird selten weiter ausgeführt. Eine Ausnahme ist Kapitel 4 in Morans Andreas Libavius and the Transformation of Alchemy. Dort steht auch eine Begründung: Die Metalltransmutation passe nicht in das Bild des Chemikers am Beginn der modernen Wissenschaft, als der Libavius häufig porträtiert wird.⁵⁾

Vier-Elemente-Lehre

Als Anhänger der aristotelischen Wissenschaftstheorie galt für Libavius Aristoteles‘ (384 – 322 v. Chr.) Materietheorie der vier Elemente: Erde, Wasser, Luft und Feuer. Die Elemente sind jeweils durch zwei der vie

Bildung + Gesellschaft