Bildung + Gesellschaft

Sie forschen an Kinderspeichel, verseuchten Geldscheinen, Pizza und magnetisierten Kakerlaken – die Ig-Nobelpreisträger des Jahres 2019. Der etwas andere Nobelpreis feiert das Ungewöhnliche und ehrt das Fantasievolle.
Da bleibt einem glatt die Spucke weg: Etwa einen halben Liter Speichel produziert ein fünfjähriges Kind pro Tag. Für diese Erkenntnis bekam der Japaner Shigeru Watanable den Ig-Nobelpreis für Chemie. Er untersuchte zwei Tage lang die Speichelproduktion von fünfjährigen Jungen und Mädchen.Ohne Essen und Trinken fließen etwa 0,26 mL · min–1 Speichel im Mund eines Kindes. Das sind 0,06 mL weniger als bei Erwachsenen. Da Kinder aber mehr Zeit am Tag mit Essen verbringen, ist die Gesamtmenge an Speichel gleich. Die höchste Speichelflussrate erreichten Kinder beim Kauen von Keksen: 4,7 mL · min–1. Die wären ohne Speichel ja auch ganz schön trocken.1)Jedes Jahr erhalten Wissenschaftler die Ig-Nobelpreise für absurde Forschungsthemen, neben der Chemie unter anderem in den Kategorien Wirtschaft, Medizin, Biologie und Psychologie.<h2>Rumänische Bazillenschleuder</h2>In Rumänien sollte man besser mit Karte zahlen. Denn die Leu-Geldscheine übertragen die Bakterienarten Staphylococcus aureus, E. coli und Vancomycin-resistente Enterokokken am besten. Auf ihnen überleben und wachsen alle drei der untersuchten Bakterienart.Der Grund dafür ist vermutlich, dass von den untersuchten Geldnoten einzig die rumänischen Scheine aus Kunststoff bestehen. Einige der britischen Pfund-Scheine sind auch aus Kunststoff, wurden aber in die Untersuchung nicht einbezogen. Geldscheine aus Baumwollpapier wiesen maximal eine Bakterienart auf.Auf den Euro-Scheinen konnten die Wissenschaftler nach einem Tag Trocknung Vancomycin-resistente Enterokokken nachweisen. Sie verursachen unter anderem Infektionen des Harnwegs und Blasenentzündungen.Was lernen wir daraus? Händewaschen nach dem Bezahlen nicht vergessen.2)<h2>Pizza für ein langes Leben</h2>Pizza kann vor Krankheiten schützen, aber nur, wenn sie in Italien zubereitet und auch verzehrt wurde. Das behauptet der – Überraschung – Italiener Silvano Gallus, der den Medizin-Ignobelpreis erhielt.In mehreren Kontrollstudien befragte er Patienten nach ihrem Essgewohnheiten. Menschen, die mehr als einmal pro Woche Pizza essen, haben ein geringeres Risiko, an Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Krebs zu erkranken. Mindestens eine Pizza in der Woche beispielsweise soll das Risiko, an Darmkrebs zu erkranken, um zehn Prozent senken.3)So eine leckere ärztliche Empfehlung befolgt man doch gerne. Dass die Krankenkasse die Reisekosten und Pizzapreise in Italien zahlt, ist allerdings unwahrscheinlich.<h2>Weitere Entdeckungen</h2>Magnetisierte tote Kakerlaken verhalten sich anders als lebende. Das fand ein internationales Forscherteam heraus und erhielt dafür den Preis in der Kategorie Biologie. Die Wissenschaftler magnetisierten Kakerlaken und untersuchten, wie lange das Magnetfeld aufrecht erhalten bleibt: Nach etwas 50 Minuten bricht das Magnetfeld lebender Kakerlaken zusammen, das der toten erst nach knapp zwei Tagen. Was heißt das jetzt genau? Tote magnetisierte Kakerlaken sind bessere Kühlschrankmagnete als lebende.4)Falls Sie jetzt noch nicht lächeln, nehmen Sie doch mal einen Stift in Mund. Der Psychologe Fritz Strack von der Universität Würzburg fand heraus, dass Menschen Cartoons lustiger finden, wenn sie einen Stift in den Mund nehmen. Dieser bringt sie automatisch zum Lachen.5) Aber Achtung: Lassen Sie sich dabei nicht filmen! Denn die Kameraüberwachung beeinflusst unser Empfinden.Rebecca Tomann, freie Mitarbeiterin der Nachrichten aus der Chemie, studiert gerade Chemie in den USA.<figure><img src="https://media.graphcms.com/Unq1rbWbTOCu5Atu33DN"><figcaption><label>Abb. 1: </label>Foto: Armando Frazão – <a href="https://stock.adobe.com" target="_blank">stock.adobe.com</a></figcaption></figure>

<ul><li>
1 S. Watanabe, M. Ohnishi, K. Imai, E. Kawano, S. Igarashi, „Estimation of the Total Salivia Volume Produced Per Day in Five-Year-Old Chrildren“, Archs. oral Biol. 1995, 40, 781</li><li>
2 H. Gedik, T. Voss, A. Voss, „Money and Transmission of Bacteria“, Antimicrob. Resist. In. 2013, 2(2)</li><li>
3 S. Gallus, C. Bosetti, E. Negri et al., „Does Pizza Protect Against Cancer?“, Int. J. Cancer 2003, 107, 283</li><li>
4 L-J. Kong, H. Crepaz, A. Górecka, A. Urbanek, R. Dumke, T. Paterek, „In-Vivo Biomagnetic Characterisation of the American Cockroach“, Sci. Rep. 2018, 8(1)</li><li>
5 F. Strack, L. Martin, S. Stepper, „Inhibiting and facilitating of the human smile: a nonobstrusive test of the facial feedback hypothesis“, J. Pers. Soc. Psychol. 1988, 54(5), 768</li></ul>

Artikel

Ig‐Nobelpreis 2019: Tote Kakerlaken sind die besseren Magnete

Sie forschen an Kinderspeichel, verseuchten Geldscheinen, Pizza und magnetisierten Kakerlaken – die Ig-Nobelpreisträger des Jahres 2019. Der etwas andere Nobelpreis feiert das Ungewöhnliche und ehrt das Fantasievolle. Da bleibt einem glatt die Spucke weg: Etwa einen halben Liter Speichel produzie...

In journalistischen und auch wissenschaftlichen Texten mit chemischem Inhalt ist zuweilen die Redewendung „die Chemie stimmt“ zu lesen. Sie unterscheidet sich von anderen plakativen Aussagen und Werbebotschaften, in denen die Chemie negativ erscheint. Seit wann „stimmt“ also „die Chemie“ und: Was passiert eigentlich, wenn dies nicht mehr der Fall ist? Hinweise geben Zeitungen und literarische Werke.
Ich glaube, ich darf sagen, dass hier in diesem Raum die Chemie stimmt.“ Mit diesen Worten beendete Bundeskanzlerin Angela Merkel im Jahr 2011 ihre Rede im Deutschen Bundestag anlässlich einer Auftaktveranstaltung zum Jahr der Chemie. Die Redewendung von der „stimmenden Chemie“ ist auch aus anderen alltäglichen sowie wissenschaftlichen Zusammenhängen bekannt. Sie zählt wohl zu den Wortspielen, mit denen sich Chemiker im Lauf ihrer Karriere am häufigsten konfrontiert sehen. Dies ist auch deshalb interessant, weil „die Chemie“ hier positiv konnotiert ist.Die Redewendung ist nicht typisch deutsch, auch im Englischen kann „the chemistry right“ sein, und im Französischen ist in solchen Momenten von „atomes crochus“, also gekrümmten oder gierigen Atomen die Rede. Dort ist es allerdings „le courant“, der Strom, der stimmen muss.<h2>Aus der Studentenbewegung in die Zeitung</h2>Den Ursprung der Redewendung „die Chemie stimmt“ vermuten Sprachwissenschaftler in der Studentenbewegung der 1960er Jahre.1) Erstmals in überregionalen Tageszeitungen taucht sie Anfang der 1980er Jahre auf. Solche journalistischen Veröffentlichungen bilden nach gängiger sprachwissenschaftlicher Annahme das Standarddeutsche ab.2) Der Spiegel berichtet etwa am 30. Januar 1984 (S. 27) über deutsch-israelische Gespräche mit besagter Redewendung. In Die Zeit vom 14. Dezember 1984 (S. 64) ist hingegen davon die Rede, dass die Chemie zwischen deutschen und amerikanischen Regierungsvertretern nicht mehr stimme.Die Idee, Prozesse zwischen Individuen und soziale Phänomene wie Chemie zu verstehen, ist deutlich älter als die Redewendung selbst. Man nimmt an, dass diese erstmals in Ernst Daniel Schleiermachers „Versuch einer Theorie des geselligen Betragens“, verfasst um 1799, auftaucht. Er vergleicht hier chemisches Bindungs- und Reaktionsverhalten mit sozialen Prozessen in größeren gesellschaftlichen Gruppen:„Man sieht, wie […] in großen vermischten Gesellschaften […] die Mitglieder sich wiederum nach ihren Ständen […] unwillkührlich durch chemische Aehnlichkeit krystallisiren“.3) Die Chemie, wie wir sie heute kennen, entwickelte sich allerdings im Laufe des 18. Jahrhunderts. Chemisch anmutende Begrifflichkeiten in solchen alten philosophischen Veröffentlichungen haben daher mitunter gänzlich andere Bedeutungen als heute. Möglicherweise ist aber auch genau das ein Grund für die Vergleiche zwischen chemischem und zwischenmenschlichem Verhalten, die sich wechselseitig beeinflusst haben, wie sich auch an dem in beiden Sphären verwendeten Begriff der Affinität im Sinne der Triebkraft chemischer Reaktionen oder sozialer Interaktion zeigt.<h2>Affinität und Anziehungskräfte zwischen Menschen</h2>Johann Wolfgang von Goethe führte diese Analogie in „Wahlverwandtschaften“ weiter, in denen es zwischen den Hauptakteuren Charlotte, Eduard, Ottilie und Otto aufgrund von unterschiedlichen Affinitäten gewissermaßen zu Reaktionen kommt. Der mit Charlotte verheiratete Eduard fühlt sich zu Ottilie hingezogen, Charlotte zu Otto. In diesem menschlichen Reaktionsgefüge finden sich Vermittler, welche – wie der junge Architekt – die sich anbahnenden Umordnungsprozesse im Beziehungsgefüge beschleunigen.4) Heute würden wir von Katalysatoren sprechen, wobei der Begriff zu Goethes Zeit unbekannt war; er wurde erst im Jahr 1835 von Berzelius eingeführt.Letztlich führen die unausweichlichen Anziehungskräfte zwischen den einzelnen „Reagenzien“ zur Katastrophe – Ottilie hungert sich zu Tode, und auch Eduard stirbt.Diesen literarischen Text vor einem chemischen Hintergrund zu interpretieren wird oft auch damit begründet, dass Goethe selbst sich Versuche Ritters und Humboldts in Jena zeigen ließ, die versuchten, Polaritäten und Ladungen sinnlich erfahrbar zu machen,5) physikalische Phänomene in den Bereich des persönlich Wahrnehmbaren zu rücken. Doch auch im Roman selbst finden sich an mehreren Stellen Analogien zwischen chemischen Prozessen und den sich anbahnenden Beziehungen. So bemerkt etwa Eduard zur Reaktion von Schwefelsäure mit Kalkstein: „Am Ende bin ich in deinen Augen der Kalk, der vo[n] […] einer Schwefelsäure, ergriffen, deiner anmutigen Gesellschaft entzogen und in einen refraktären Gips verwandelt wird.“6) Die starke Säure vertreibt die schwache aus ihren Salzen.Allerdings kommt in keinem der zitierten literarischen und philosophischen Werke die Redewendung „die Chemie stimmt“ wörtlich vor. Die Analogien zu zwischenmenschlichen Beziehungen dürften sich in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts jedoch im Rahmen dieses Ausdrucks manifestiert haben.<h2>Die Chemie des Gestanks</h2>Was passiert, wenn die Chemie nicht (mehr) stimmt? Eine etwa gegenteilige Bedeutung kann der ebenso gängigen Redewendung „Ich kann dich nicht riechen“ zugeschrieben werden: Wenn jemand eine andere Person „nicht riechen“ kann, stimmt die Chemie mit Sicherheit nicht.Kann man jemanden im wörtlichen Sinne nicht oder nur schlecht riechen, spielen tatsächlich bio- und physikochemische Prozesse eine entscheidende Rolle.Wenn ein Duftstoff in einer der zirka 30 Millionen Riechzellen eines Menschen mit einem (spezifischen) Rezeptorprotein in Kontakt kommt, läuft ein Signalverstärkungsmechanismus ab, der letztlich dafür sorgt, dass wir riechen. Menschen können, so nimmt man an, ungefähr zehntausend Düfte erkennen und etwa eine Million Düfte unterscheiden.7)Gerüche beeinflussen auch unser soziales Verhalten. Eine besondere Rolle scheint hier der Eigengeruch zu spielen. Er ist genetisch bestimmt und kann unter anderem die Partnerwahl beeinflussen.Unangenehme Gerüche, etwa der von Knoblauch oder Schweiß, lassen sich relativ genau auf bestimmte, oft schwefelhaltige Substanzen zurückführen.8) Sie sind oft Thema in lesenswerten populärwissenschaftlichen Büchern und Artikeln (zum Beispiel in Mai-Thi Nguyen-Kims 2019 erschienenem „Komisch – alles chemisch“, das es bis auf Platz zwei der Sachbuch-Bestsellerliste schaffte).9) Diese Zusammenhänge zwischen sozialen Beziehungen und Gerüchen – im positiven wie im negativen Fall – scheinen den Ursprung der Redewendung „Ich kann dich nicht riechen“ zu markieren.<figure><img src="https://media.graphcms.com/i10e8CAsTo2ULTzKBJ9H"><figcaption><label>Abb. 1: </label>Ob man jemanden riechen kann oder nicht, hängt an der Chemie. Und die stimmt bei Knoblauch nicht für alle. Zeichnung: Sonka Daniel</figcaption></figure>
<figure><img src="https://media.graphcms.com/f9A1cGxIRcKwZ97IF10p"><figcaption><label>Abb. 2: </label>Knoblauchgeruch chemisch: Wird die Zellstruktur von Knoblauch zerstört, kommt Alliin (oben) in Kontakt mit dem Enzym Alliinase. Dabei entsteht letztlich Allicin (Mitte), das sich wiederum in andere Moleküle umsetzen kann, zum Beispiel Diallyldisulfid (unten).</figcaption></figure>
<h2>Der Autor</h2>Jonas Konstantin Romstadt hat in Oldenburg Deutsch und Chemie für das Lehramt an Gymnasien studiert und hatte geplant, im Januar seinen Vorbereitungsdienst anzutreten. Das Angebot, an der Universität Bonn in der Sprachwissenschaft zu promovieren, war aber dann verlockender. Coautor des Beitrags ist Jürgen Martens, Universität Oldenburg.<div><img src="https://media.graphcms.com/cYb0FP2QXOwgL2SV3Fpw">

</div>
<ul><li>
1 G. Pflug, <a href="https://gfds.de/die-chemie-stimmt/" target="_blank">https://gfds.de/die-chemie-stimmt/</a> (Stand 28.12.2019)</li><li>
2 P. Eisenberg, Aptum 2007, 3, 216</li><li>
3 F. D. E. Schleiermacher, Kritische Gesamtausgabe. I. Abt. Band 2. Schriften und Entwürfe. De Gruyter, Berlin, New York 1984, 178</li><li>
4 O. Breidbach, in: H. Hühn, S. Blechschmidt (Hrsg.), Goethes „Wahlverwandtschaften“. Werk und Forschung. De Gruyter, Berlin, New York 2010, 297</li><li>
5 G. Wiesenfeldt, Jahrbuch für europäische Wissenschaftskultur 2005, 1, 207</li><li>
6 J. W. von Goethe, Die Wahlverwandschaften. Anaconda, Köln 2008</li><li>
7 H. Hatt in: R. Brandes, F. Lang, R. F. Schmidt, Physiologie des Menschen mit Pathophysiologie. 32. Auflage, Springer, Berlin 2019, 781</li><li>
8 <a href="https://www.compoundchem.com/2014/04/07/the-chemistry-of-body-odours-sweat-halitosis-flatulence-cheesy-feet/" target="_blank">www.compoundchem.com/2014/04/07/the-chemistry-of-body-odours-sweat-halitosis-flatulence-cheesy-feet/</a> (12.11.2019)</li><li>
9 M. T. Nguyen-Kim, Komisch, alles chemisch! Droemer, München 2019</li></ul>

Artikel

Ig‐Nobelpreis 2019: Tote Kakerlaken sind die besseren Magnete

Rumänische Bazillenschleuder

Überprüfung Ihres Anmeldestatus ...